• Hoy este árbol está amenazado por factores climáticos que han incidido en el aumento de plagas que ponen en riesgo este ecosistema natural.
• La estrategia de uso de productos fitosanitarios es uno de los caminos para proteger este recurso natural.

 La guama, también conocida como inga, es un árbol tropical perteneciente al género Inga, que se encuentra en diversas regiones de América, especialmente en áreas de clima cálido y húmedo. Este árbol es reconocido tanto por su valor ecológico como cultural, siendo parte integral de muchas comunidades indígenas y rurales.

Los árboles de guama pueden alcanzar alturas de hasta 30 metros. Tienen un tronco recto y una copa amplia que proporciona sombra. Las hojas son compuestas, de un color verde intenso, y las flores suelen ser pequeñas y blancas, seguidas de frutos en forma de vaina que contienen semillas rodeadas por una pulpa dulce y comestible.

La guama juega un papel crucial en el ecosistema. Sus flores atraen a una variedad de polinizadores, incluidos abejas y colibríes, mientras que sus frutos son una fuente de alimento para muchas especies de aves y mamíferos. Además, su sistema de raíces ayuda a prevenir la erosión del suelo, lo que es vital para mantener la salud del entorno natural.

Plagas que afectan a la Guama

A pesar de su importancia, la guama enfrenta amenazas debido a la deforestación y la expansión agrícola. La pérdida de hábitats naturales y el cambio climático también afectan su distribución y salud. Es fundamental implementar medidas de conservación para proteger no solo a la guama, sino también a las comunidades que dependen de este valioso recurso.

El Defoliador de la Guama (Hemiceras spp), es la plaga más importante de este árbol de sombra, afecta principalmente en los meses de julio a septiembre. Esporádicamente emergen fuertes brotes que causan daños severos al follaje, siendo lo más afectada la Guama blanca. Los daños la causan las larvas de este insecto al alimentarse directamente del follaje de las guamas, mientras el adulto es una polilla nocturna que se alimenta principalmente de néctar de flores.

La guama en el cultivo del café 

La guama o inga es un árbol que simboliza la riqueza de la biodiversidad y la interconexión entre la naturaleza y las comunidades humanas. Su conservación es esencial para preservar no solo el ecosistema, sino también la cultura y tradiciones de aquellos que han convivido con este árbol a lo largo de generaciones. Promover el conocimiento y la valoración de la guama puede ser un paso importante hacia un futuro más sostenible.

Para Rene Benítez, desarrollista de Café de la Cooperativa Cafetalera Siguatepeque Limitada  (COHORSIL), explicó que la guama es el árbol más sembrado por los productores por alta adaptabilidad, rápido crecimiento, tipo de sombra entre otros. Para este experto el productor de café debería de diversificar la sombra para romper los ciclos de la plaga, ese sería una de las primeras recomendaciones.

También recomendó mejorar la nutrición del cultivo de café porque al defoliarse el árbol de guama, la planta de café queda expuesta sol por lo que habría que mejorar la nutrición para que este no baje los rendimientos, también esta condición de alta radiación puede provocar una enfermedad de importancia sobre las hojas del café conocida como Mancha de Hierro (Cercospora Coffeicola). En el caso de productos fitosanitarios para el control de la plaga el productor debe de utilizar una herramienta que sea dirigida a las larvas del defoliador de la guama, también menciono que en su fase adulta se trata de una polilla y tiene hábitos nocturnos.

Algunas recomendaciones para los productores es utilizar productos de la marca Bayer como Certero 48 SC un insecticida dirigido para el control de larvas de lepidopteros con efecto residual a dosis de 250-300 ml por un barril de 200 litros de agua teniendo este un efecto de contacto o por ingestión ante la plaga , otros producto que pueden implementarse como estrategia es BELT 48 SC ideal para el manejo de plagas con efecto residual hasta por 15 días controlando larvas en todos sus estadios con dosis de 70 a 80 ml por barril 200 litros de agua.

Otra sugerencia para el control de esta plaga es hacer aplicaciones químicas dirigidas a la fases adultas para ello los productores pueden realizar mezclas con Muralla delta 19 OD, DECIS 10 EC o Monarca 11,25 SE siempre y cuando estas aplicaciones se realicen en noches de luna llena para así evitar no dañar polinizadores.

La guama es un socio clave para la producción del café este árbol es una leguminosa y aporta nitrógeno a los suelos, provee una sombra adecuada generando la calidad que ofrece el café hondureño al mundo, además la guama es fuente energética vital para muchas familias campesinas quienes la utilizan como leña en sus hogares.

La guama está en toda la zona cafetera, está ubicada presente en México hasta América del sur, hay muchas especies, la guama blanca es más afectada por las larvas, pero se conocen otras especies en honduras como la conocida paterna o cola de mono.

Los productores deben estar alertas y vigilantes ya que por las condiciones climáticas cambiantes están provocando que esta plaga se disperse rápidamente en el parque cafetalero hondureño pudiendo así disminuir la producción y calidad del café.